• travail : Du latin populaire tripalium, «machine à trois pieux » destinée à immobiliser les chevaux pour les ferrer, d'où « instrument de torture ». Toute activité visant à la production d'une oeuvre utile. Spécialement, ensemble des activités accomplies par l'homme pour produire des biens et des services en contrepartie desquels il est rémunéré. * Le travail est souvent associe a la peine et a la souffrance. Dans la Bible d'ailleurs, Dieu punit le premier péché en chassant Adam du jardin d'Eden et en l'obligeant à cultiver désormais une terre stérile : « Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front ». * Pour Marx, le travail humain contribue à transformer l'homme tout autant que la nature. En effet, contrairement à l'animal, qui agit par pur instinct, l'homme détermine dans sa conscience le but qu'il veut atteindre avant de le réaliser. « Ce qui distingue dès l'abord le plus mauvais architecte de l'abeille la plus experte, écrit Marx, c'est qu'il a construit la cellule dans sa tête avant de la construire dans la ruche. » * Le travail salarié constitue, selon Nietzsche, « la meilleure des polices » : « il tient chacun en bride et s'entend à entraver puissamment le développement de la raison, des désirs, du goût de l'indépendance ».

Le travail est souvent présenté comme un obligation vitale à laquelle aucune société n’a pu échapper, parce qu’il est la condition même de l’existence humaine. Mais l’homme n’en est jamais resté au niveau de cette constatation. Il a toujours cherché à donner sens à son activité. La Bible, par exemple fait du travail le résultat d’un châtiment divin et une malédiction dont l’homme est responsable par son pêché de désobéissance à Dieu. « Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front ». C’est par un labeur pénible que tu tireras de la terre ta subsistance. » Voilà la dure nécessité à laquelle l’homme se trouve condamnée. Le caractère pénible et contraignant du travail a donc toujours été perçu. De là pouvons nous tirer la justification d’une quelconque obligation morale de travailler ?

Nous verrons en premier lieu que le travail est une obligation sociale et morale puisque en travaillant je participe à l’épanouissement de la communauté, mais également au mien.

Seulement, si le travail est envisagé au regard des nécessités naturelles qui nous  contraignent à mener une telle activité, cette obligation morale de travailler perd tout son sens et peut même apparaître comme un acte contre nature.

Enfin, il conviendra dés lors d’analyser à nouveaux frets cette glorification du travail. Ne cache-t-elle pas une volonté de maîtriser, contrôler les destins individuels.